Par ALLO FRELONS – Experts en gestion des insectes volants

Mis à jour le 24 mars 2026

Sommaire

1. Qu’est-ce qu’une abeille de terre ?

2. Comment reconnaître une abeille terricole ?

3. Les principales espèces d’abeilles terricoles en France

4. Les abeilles de terre piquent-elles ? Sont-elles dangereuses ?

5. Pourquoi ai-je des abeilles dans ma pelouse ou sur mon terrain ?

6. Que faire si vous avez des abeilles de terre dans votre jardin ?

7. Est-ce que les abeilles de terre font du miel ?

8. Abeilles de terre ou guêpes de terre : comment faire la différence ?

9. Le rôle essentiel des abeilles terricoles pour la biodiversité

10. FAQ – Toutes vos questions sur les abeilles de terre

11. L’avis d’ALLO FRELONS

Abeilles de terre : ces pollinisatrices méconnues qui nichent dans le sol

Chaque printemps, dès que les températures remontent au-dessus de 12 °C, des milliers de Français découvrent avec surprise de petits insectes volant en rase-motte au-dessus de leur pelouse, de leur allée de jardin ou de leur terrasse. On observe de minuscules trous dans le sol, parfois regroupés par dizaines voire par centaines, entourés de petits monticules de terre fine semblables à de minuscules volcans ou à des entonnoirs de sable. Le premier réflexe est souvent la peur : « Des guêpes de terre dans mon jardin ! », « Un nid d’abeilles dans la terre, est-ce dangereux ? »

Rassurez-vous : dans l’immense majorité des cas, il s’agit d’abeilles solitaires terricoles, des insectes absolument pacifiques et extrêmement bénéfiques pour votre jardin et pour l’environnement. Chez ALLO FRELONS, nous recevons chaque printemps des centaines d’appels de particuliers inquiets. Notre rôle est avant tout de vous informer et de vous rassurer. Cet article vous explique tout ce qu’il faut savoir sur ces fascinantes petites abeilles.

1. Qu’est-ce qu’une abeille de terre ?

Une abeille de terre (ou abeille terricole) est une abeille sauvage solitaire qui creuse son nid directement dans le sol. Contrairement à l’abeille domestique (Apis mellifera) qui vit en colonie dans une ruche, les abeilles terricoles sont des abeilles solitaires : chaque femelle construit et gère seule son propre nid souterrain.

Le terme « terricole » vient du latin terra (terre) et colere (habiter). Ces abeilles représentent environ 70 % des espèces d’abeilles sauvages en France. On compte près de 1 000 espèces d’abeilles sauvages dans l’Hexagone, et la majorité niche dans le sol.

2. Comment reconnaître une abeille terricole ?

Son apparence physique

Les abeilles terricoles sont généralement de petite à moyenne taille, mesurant entre 5 et 15 mm de long (certaines espèces atteignent 20 mm). Selon les espèces, elles présentent des couleurs variées : brun, noir, roux, et parfois des reflets métalliques verts ou bleus. Beaucoup ont un abdomen rayé de bandes claires. Elles sont souvent confondues avec de petites guêpes ou des mouches, mais leur corps est plus trapu et plus poilu qu’une guêpe.

Les indices de sa présence au sol

Le signe le plus évident de la présence d’abeilles terricoles est l’apparition de petits monticules de terre fine (ressemblant à de petits volcans de 1 à 3 cm de haut) avec un orifice central d’environ 3 à 8 mm de diamètre. On parle parfois d’« entonnoirs de sable ». Ces trous apparaissent généralement dans les zones de sol nu, sablonneux ou meuble : pelouses clairsemées, allées de jardin, bords de terrasses, terre battue, joints de pavés, talus exposés au soleil.

Son comportement

Vous observerez un va-et-vient d’insectes volant en rase-motte au-dessus du sol, parfois par dizaines. Ce spectacle peut être impressionnant, mais il est totalement inoffensif. Les mâles, souvent les premiers visibles, patrouillent au-dessus des nids en attente des femelles. Ils n’ont pas de dard et sont incapables de piquer. Les femelles, elles, entrent et sortent méthodiquement de leur terrier pour approvisionner leurs cellules en pollen et en nectar.

3. Les principales espèces d’abeilles terricoles en France

Les andrènes (genre Andrena)

C’est le genre le plus courant parmi les abeilles terricoles, avec plus de 150 espèces en France. Les andrènes sont de petites abeilles (8 à 15 mm) au corps poilu, souvent brun ou noir. Elles apparaissent parmi les premières au printemps, dès le mois de mars, et sont de remarquables pollinisatrices des arbres fruitiers (pommiers, cerisiers, pruniers). L’Andrena fulva (andrène fauve), reconnaissable à sa fourrure rousse, est l’une des plus communes dans les jardins français.

Les collètes (genre Colletes)

Surnommées « abeilles du lierre » ou « collètes lapin », ces abeilles sont célèbres pour former de vastes agrégations de nids (appelées « bourgades ») pouvant compter des centaines voire des milliers de terriers regroupés. Bien que grégaires, chaque femelle gère indépendamment son propre nid. Elles tapissent l’intérieur de leurs cellules d’une substance soyeuse et imperméable semblable à du cellophane.

Les halictes (genre Halictus et Lasioglossum)

Parfois appelées « abeilles de la sueur » car elles sont attirées par la transpiration humaine, les halictes sont de très petites abeilles (4 à 10 mm), souvent noires avec des reflets métalliques. Certaines espèces sont semi-sociales, avec plusieurs femelles partageant un même terrier, ce qui constitue une forme primitive de vie sociale.

Les dasypodes (genre Dasypoda)

L’abeille à culottes (Dasypoda hirtipes) est facilement reconnaissable grâce aux énormes brosses de poils sur ses pattes arrière qui lui servent à transporter le pollen. Elle est active en été (juillet-août) et affectionne les sols sablonneux.

Les anthéphores et les mélittès

D’autres genres d’abeilles solitaires nichent également dans le sol : les anthéphores (Anthophora), robustes et rapides, souvent confondues avec de petits bourdons, et les mélittès (Melitta), spécialistes de certaines fleurs spécifiques.

4. Les abeilles de terre piquent-elles ? Sont-elles dangereuses ?

C’est LA question que nous recevons le plus souvent chez ALLO FRELONS. La réponse est très claire :

Entrons dans le détail :

Les mâles ne piquent pas. Ils n’ont tout simplement pas de dard. Ce sont pourtant eux que vous voyez le plus, car ils volent en escadrilles au-dessus des nids pour attendre les femelles.

Les femelles peuvent théoriquement piquer, car elles possèdent un petit dard, mais elles ne le font qu’en cas de menace directe et extrême, par exemple si vous en saisissez une entre vos doigts ou si vous l’écrasez contre votre peau. Dans la pratique, c’est rarissime.

Leur piqûre est très bénigne. Même en cas de piqûre accidentelle, la douleur est bien moindre que celle d’une abeille domestique ou d’une guêpe. Le dard de la plupart des espèces terricoles est trop fin pour pénétrer profondément la peau humaine.

Aucun comportement défensif collectif. Contrairement aux guêpes ou aux abeilles domestiques, les abeilles solitaires n’ont pas de reine à protéger ni de miel à défendre. Elles ne vous poursuivront jamais et ne vous attaqueront jamais en groupe.

En résumé : les abeilles de terre ne représentent aucun danger pour vous, vos enfants ou vos animaux domestiques. Vous pouvez tout à fait cohabiter avec elles sans risque.

5. Pourquoi ai-je des abeilles dans ma pelouse ou sur mon terrain ?

Si vous observez des abeilles terricoles chez vous, c’est en réalité plutôt une bonne nouvelle ! Cela signifie que votre terrain offre des conditions favorables. Voici les facteurs qui attirent les abeilles de terre :

Un sol adapté. Les abeilles terricoles préfèrent les sols meubles, sablonneux, limoneux ou peu compacts. Les sols argileux lourds sont généralement évités car trop difficiles à creuser.

Des zones dégagées et ensoleillées. Elles choisissent de préférence des endroits bien exposés au soleil où la végétation est rase ou absente : pelouses clairsemées, chemins de terre, pieds de mur, terrains sableux, bords de terrasse.

Un bon drainage. Les nids souterrains ne doivent pas être inondés. Les terrains bien drainés, légèrement en pente, sont particulièrement recherchés.

La présence de fleurs à proximité. Les abeilles ont besoin de sources de pollen et de nectar pour nourrir leurs larves. Un jardin fleuri, des arbres fruitiers, des haies bocagères à proximité sont autant d’atouts.

La fidélité au site. Les abeilles terricoles ont tendance à revenir nicher au même endroit d’année en année. Les jeunes femelles éclosent au printemps et creusent souvent leur nid très près du nid où elles sont nées. C’est ainsi que se forment les fameuses « bourgades » qui impressionnent tant les riverains.

6. Que faire si vous avez des abeilles de terre dans votre jardin ?

La meilleure option : ne rien faire !

Chez ALLO FRELONS, notre premier conseil est toujours le même : laissez-les tranquilles. Les abeilles terricoles sont présentes dans votre jardin pour une période limitée (généralement 4 à 6 semaines au printemps), elles ne causent aucun dégât structurel à votre terrain, et elles rendent un service écologique inestimable en pollinisant vos plantes et celles de votre voisinage.

Si leur présence vous gêne vraiment

Dans de rares cas, l’emplacement des nids peut poser un problème pratique (allée très fréquentée, aire de jeux pour enfants, etc.). Voici quelques solutions douces et respectueuses :

• Arrosez abondamment la zone concernée pendant plusieurs jours consécutifs. L’humidité les incitera à chercher un emplacement plus sec.
• Recouvrez temporairement la zone d’un paillage épais, d’une bâche ou de carton pour les inciter à se déplacer.
• Favorisez la pousse de gazon dense dans la zone, car les abeilles terricoles préfèrent les sols nus.
• Déplacez-les mentalement dans votre priorité : gardez à l’esprit que leur passage est temporaire et qu’elles sont vos alliées.

Ce qu’il ne faut JAMAIS faire

❌ N’utilisez JAMAIS d’insecticides, de pesticides ou de produits chimiques pour éliminer des abeilles terricoles. C’est illégal (les abeilles sauvages sont protégées en France), écologiquement désastreux et totalement disproportionné face à des insectes inoffensifs.

❌ Ne bouchez pas les trous de nidification avec du béton, de la terre compactée ou tout autre matériau. Vous condamneriez les larves en développement et les femelles piégées à l’intérieur.

❌ N’inondez pas brutalement les galeries avec un jet d’eau sous pression. Cela détruirait les nids et tuerait les larves.

7. Est-ce que les abeilles de terre font du miel ?

Non, les abeilles terricoles ne produisent pas de miel. Seule l’abeille domestique (Apis mellifera) et quelques espèces tropicales de mélipones produisent du miel en quantité significative. Les abeilles solitaires récoltent bien du pollen et du nectar, mais uniquement pour constituer un petit pain de pollen (un mélange de pollen et de nectar) qu’elles déposent au fond de chaque cellule de leur nid, sur lequel elles pondent un œuf. C’est cette réserve qui servira de nourriture à la larve tout au long de son développement.

8. Abeilles de terre ou guêpes de terre : comment faire la différence ?

La confusion est fréquente, car certaines guêpes nichent aussi dans le sol (notamment les guêpes allemandes, Vespula germanica, ou les guêpes communes, Vespula vulgaris). Voici comment les distinguer :

9. Le rôle essentiel des abeilles terricoles pour la biodiversité

Les abeilles terricoles sont des pollinisatrices exceptionnelles, souvent bien plus efficaces que l’abeille domestique pour certaines plantes. Voici pourquoi elles sont si précieuses :

Une pollinisation d’une efficacité remarquable. Les abeilles solitaires transportent le pollen de manière plus « désordonnée » que l’abeille domestique, ce qui favorise les transferts de pollen entre fleurs. Une seule abeille maçonne (Osmia) peut polliniser autant de fleurs que 80 à 120 abeilles domestiques !

Des spécialistes irremplacables. Certaines abeilles solitaires sont oligolectiques, c’est-à-dire spécialisées dans la pollinisation d’une famille ou d’un genre de plantes précis. Sans elles, ces plantes ne pourraient pas se reproduire.

Un rôle crucial pour l’agriculture. Les abeilles terricoles pollinisent de nombreuses cultures maraîchères et fruitières : pommes, cerises, fraises, courges, tomates, colza, tournesol… Leur contribution économique est considérable.

Aération du sol. En creusant leurs galeries, les abeilles terricoles contribuent à l’aération et au drainage naturel du sol, un peu comme les vers de terre. C’est un service écosystémique gratuit pour votre jardin.

10. FAQ – Toutes vos questions sur les abeilles de terre

Pourquoi y a-t-il autant d’abeilles qui volent au ras du sol dans mon jardin ?

Il s’agit très probablement de mâles d’abeilles solitaires qui patrouillent au-dessus des nids en attendant les femelles pour l’accouplement. Ce phénomène est temporaire (quelques semaines) et totalement sans danger. Les mâles n’ont pas de dard.

Les abeilles de terre peuvent-elles endommager ma maison ou ma terrasse ?

Non. Les galeries creusées par les abeilles terricoles sont de très petit diamètre (quelques millimètres) et très peu profondes (10 à 30 cm maximum). Elles ne causent aucun dégât structurel. Elles ne creusent pas dans le béton, la maçonnerie ou le bois. Elles utilisent exclusivement le sol meuble.

Mon enfant ou mon animal de compagnie risque-t-il quelque chose ?

Le risque est quasi nul. Les enfants peuvent jouer à proximité des nids sans danger. Les chiens et chats ne les intéressent pas. En cas de piqûre extrêmement rare, la réaction est généralement minime (bien inférieure à celle d’une piqûre de guêpe). Si une personne est allergique connue aux venins d’hymenoptères, la prudence habituelle s’applique, comme avec tout insecte piqueur.

Les abeilles de terre reviendront-elles l’année prochaine ?

Probablement oui. Les jeunes femelles ont tendance à nicher près de leur lieu de naissance. La « bourgade » peut même s’agrandir d’année en année. Mais rappelez-vous : c’est un signe de bonne santé de votre environnement !

Peut-on déplacer un nid d’abeilles de terre ?

Il n’est pas possible de « déplacer » un nid d’abeille terricole au sens propre, car il s’agit de galeries creusées dans le sol. En revanche, vous pouvez rendre la zone moins attractive (arrosage, paillage, végétalisation) pour que les futures générations s’installent ailleurs.

Est-il légal de détruire des abeilles de terre ?

Les abeilles sauvages sont protégées par la loi en France. L’arrêté ministériel du 20 novembre 2020 relatif à la protection des insectes pollinisateurs et les règlements européens de protection de la biodiversité interdisent la destruction volontaire des abeilles sauvages et de leurs habitats. Utiliser des insecticides sur des abeilles est passible de sanctions.

Que sont ces entonnoirs de sable dans mon jardin ?

Les petits cônes de terre ou de sable fin que vous observez autour de petits trous sont les déblais des galeries creusées par les abeilles terricoles. Chaque monticule correspond à l’entrée d’un nid individuel. C’est un signe classique de la présence d’andrènes ou de collètes.

J’ai des « guêpes » qui volent sur la terre dans mon jardin, est-ce dangereux ?

Dans la grande majorité des cas au printemps, ce que vous prenez pour des guêpes sont en réalité des abeilles solitaires. Elles peuvent ressembler à des guêpes par leur taille ou leur couleur, mais leur comportement calme et la multiplicité des petits trous au sol les trahissent. Si vous avez un doute, envoyez-nous une photo via notre site ALLO FRELONS et nous vous répondrons rapidement.

Quelle est la différence entre une abeille terricole et une abeille sauvage ?

Toutes les abeilles terricoles sont des abeilles sauvages, mais toutes les abeilles sauvages ne sont pas terricoles. Le terme « abeille sauvage » englobe l’ensemble des espèces qui ne sont pas élevées par l’homme, qu’elles nichent dans la terre, dans des tiges creuses, dans des coquilles d’escargots, dans du bois mort ou dans d’autres cavités. « Terricole » désigne spécifiquement celles qui nichent dans le sol.

11. L’avis d’ALLO FRELONS

Chez ALLO FRELONS, nous intervenons quotidiennement pour des problèmes de frelons, de guêpes et d’autres insectes nuisibles. Mais quand il s’agit d’abeilles terricoles, notre réponse est toujours la même : pas d’intervention !

Ces petites abeilles sont nos alliées. Elles pollinisent nos jardins, nos potagers et nos vergers, et elles contribuent à la biodiversité dont notre écosystème a tant besoin. Les détruire serait non seulement inutile (elles ne représentent aucun danger), mais surtout profondément contre-productif.

Si vous observez des insectes volant au ras du sol dans votre jardin au printemps, prenez le temps de les observer : vous découvrirez un spectacle fascinant de la nature. Et si vous avez le moindre doute sur l’identité de vos visiteurs, contactez ALLO FRELONS. Nous sommes là pour vous éclairer, vous rassurer, et intervenir uniquement quand c’est véritablement nécessaire.

Article rédigé par l’équipe ALLO FRELONS

Experts en gestion des guêpes, frelons et insectes volants

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Dernière modification le mars 25, 2026 par Guillaume Castagné