L’abeille charpentière (Xylocopa violacea), aussi appelée xylocope ou bourdon noir (par erreur), est une abeille solitaire connue pour son rôle de pollinisateur crucial dans la reproduction des fleurs et des arbres.
Cette abeille se distingue par sa couleur noire violacée, sa robustesse et sa taille. Elle a une longueur de 30 mm et une envergure pouvant atteindre 50 mm. Elle nidifie dans le bois mort en creusant des tunnels à l’aide de ses mandibules solides. L’abeille charpentière peut également habiter dans des galeries existantes.
Le cycle de vie de l’abeille charpentière dure environ 7 à 8 semaines. Il comporte 4 étapes: ponte des œufs, stade larvaire, chrysalide, et étape adulte. Les abeilles charpentières se reproduisent en mai-juin et hibernent pendant l’hiver.
Découvrez dans et article tout ce qu’il faut savoir sur l’abeille charpentière.
Présentation de l’abeille charpentière
L’abeille charpentière, également appelée xylocope violet ou bourdon noir, a pour nom scientifique Xylocopa violacea. Cette abeille joue un rôle crucial en tant que pollinisateur en contribuant à la reproduction des fleurs et des arbres.
Son nom de “charpentière” est dû à son habitude de creuser dans le bois mort. Elle y pond ses œufs et y construit son nid. Elle est la plus grande espèce d’abeille sauvage. Cet insecte a un corps noir et velu. Aussi, elle est souvent visible en fin de printemps lorsqu’elle butine dans les endroits chauds et ensoleillés. Elle affectionne donc les jardins et prairies avec de nombreuses fleurs.
Comment identifier l’abeille charpentière
La Xylocopa violacea fait partie des Apidae comme toutes les autres abeilles. C’est une abeille solitaire de couleur noire violacée, robuste et massive, avec une longueur d’environ 30 mm et une envergure pouvant atteindre 50 mm y compris les ailes. On distingue les mâles des femelles par leurs deux articles roses ou roux près de l’extrémité de leurs antennes. L’abeille charpentière ne produit pas de miel.
Comme tous les Hyménoptères, cet insecte possède 4 ailes, alors que les Diptères (“mouches” au sens large) n’en possèdent que 2. Les ailes postérieures sont remplacées par des “pendules”, organes liés à l’équilibre. Elles sont essentiellement de couleur noir-violet. Le violet est plus intense au niveau des ailes et perceptible dans des conditions incidentes favorables.
Habitat et nidification
L’abeille charpentière nidifie dans des bois tels que les poutres, les roseaux et les bûches, creusant des tunnels ou des galeries grâce à ses mandibules solides. Elles peuvent également habiter dans des galeries existantes laissées par d’autres abeilles et même dans des charpentes anciennes. Leurs nids ne peuvent contenir qu’un petit nombre d’individus qui se rassemblent en petits groupes. Leur présence peut être repérée par les copeaux de bois tombés au sol.
Le Xylocope est un butineur avec un “tronc” particulièrement fort et bien développé. Il en est de même de ses mâchoires inférieures, qui lui permettent de creuser du bois pour la nidification. On ait que l’abeille charpentière s’attaque le plus souvent aux parties plus ou moins dégénérées du bois. Parfois, elle creuse des trous dans les bois solides. Cependant, cela ne fragilise jamais la structure mécanique du bois.
Cycle de vie de Xylocopa violacea
Le cycle de vie de Xylocopa violacea dure environ 7 à 8 semaines et comporte 4 étapes:
- Ponte et éclosion des œufs: la femelle dépose des œufs ou futurs larves dans des loges contenant du nectar et du pollen.
- Stade larvaire: les larves sont de gros insectes mesurant entre 2 et 3 cm de long.
- Chrysalide: avant de devenir un imago, l’abeille charpentière passe par une phase de chrysalide.
- Âge adulte: les jeunes adultes sortent du nid et s’envolent.
Les abeilles charpentières se reproduisent en mai-juin. Les adultes apparaissent à la fin de l’été. Les deux sexes hibernent. A partir d’une entrée commune, ils creusent plusieurs galeries parallèles de longueur variable. De la sciure de bois incorporée et agglomérée séparent les cellules à l’intérieur. Chaque cellule contient un œuf, accompagné de boules de pollen formées par la femelle, servant de nourriture pour les larves.
Les abeilles charpentières peuvent nicher ponctuellement en créant des trous. (branches mortes de vieux arbres dont on extrait facilement la moelle, anciens passages d’insectes xylophages, etc.). A noter également qu’il n’y a pas de “norme” pour le nombre de galeries et de logettes par galerie. Tout dépend donc du volume et de la consistance du bois. Il n’y a généralement pas plus de 6 et pas moins de 2 compartiments consécutifs dans chaque galerie.
Est-ce que l’abeille charpentière représente un danger?
L’abeille charpentière est considérée comme une espèce non agressive et elle n’attaque généralement pas sans raison. Cependant, si elle se sent menacée ou si son nid est perturbé, elle peut devenir agressive et piquer. Il est important de ne pas approcher trop près de son nid et de ne pas le toucher, car cela peut provoquer une réaction défensive.
En ce qui concerne les risques pour la santé, les piqûres de l’abeille charpentière peuvent causer de la douleur et de l’inflammation, mais elles sont généralement moins dangereuses que celles d’autres espèces d’abeilles. Certaines personnes peuvent être plus sensibles aux piqûres d’abeilles et peuvent réagir plus fortement, donc il est important de consulter un médecin si vous avez des symptômes graves après avoir été piqué.
Conclusion
Le nom “Charpentière” peut laisser présager le pire, mais l’attaque (le cas échéant !) est avant tout liée à la charpente extérieure. Le problème est facile à repérer, donc les dégâts sont généralement ponctuels et limités, du moins par rapport à d’autres ravageurs (termites ou capricornes).
Nous espérons avoir répondu à vos questionnements sur cet insecte magnifique. En espérant que vous apprendrez à l’aimer davantage.
Last Updated on décembre 21, 2023 by Castagné Guillaume
